7月16日，韓國電動汽車電池制造商SK On與韓國金屬精煉企業EcoPro Innovation簽署了一項氫氧化鋰供應協議，此舉旨在加強其韓國本土電動汽車電池供應鏈，以符合美國《通脹削減法案》（IRA）的要求。

圖片來源：SK On

根據協議，SK On將在今年年底前獲得多達6,000公噸韓國本土生產的氫氧化鋰，足以供應約10萬輛電動汽車。該材料將在韓國國內正極材料工廠加工后，運往SK On位于美國的電池生產基地。

據悉，SK On與EcoPro Innovation計劃在今年內簽署一份為期兩至三年的長期供應補充協議，進一步深化合作關系。

氫氧化鋰是鎳鈷錳正極材料的關鍵成分，傳統上主要依賴進口，尤其是來自中國。韓國國際貿易協會的數據顯示，去年韓國氫氧化鋰進口總量中，中國占比高達82.7%。

通過確保韓國本土原材料供應，SK On旨在提升價格競爭力并降低地緣政治風險。值得注意的是，韓國生產的氫氧化鋰符合IRA的先進制造生產稅收抵免（AMPC）條件，這將幫助SK On在美國市場獲得稅收優惠并提高成本效益。

EcoPro Innovation首席執行官Kim Yoon-tae表示，此次協議標志著他們首次向全球電池制造商供應氫氧化鋰，并將有助于擴大他們在北美和歐洲的市場份額。

SK On戰略采購負責人Park Jong-jin稱：“在全球政策變化的背景下，我們正在構建一個穩定的供應鏈。確保有競爭力的原材料供應和多元化合作伙伴將增強我們在北美市場的能力。”

作為全球氫氧化鋰生產領域的重要參與者，EcoPro Innovation自2021年起已實現規模化生產。到今年年底，該公司在韓國和歐洲兩地的合計預計將達到3.4萬噸。著眼于全球市場布局，EcoPro Innovation制定了雄心勃勃的產能擴張計劃。到2028年，該公司計劃將其全球總產能提升至7.9萬噸，其中韓國和美國將成為重點布局區域。

SK On主要為現代汽車集團、梅賽德斯-奔馳和大眾汽車集團供應電池，并正積極拓展電池業務。今年1月份，有消息稱，SK On將向日本汽車制造商日產汽車的美國汽車制造廠，供應價值2.5萬億韓元、20千兆瓦時的電動汽車電池，而這足以為大約30萬輛標準電動汽車提供動力。據悉，日產汽車計劃從2028年左右開始從SK On采購電池，用于美國市場的電動汽車。

7月早些時候，有報道稱，SK On正通過與美國電動汽車初創公司Slate達成獨家電池供應協議，尋求業務復蘇。而隨著SK On突破傳統高端市場局限，向中低端電動車領域拓展，投資者與分析師正密切關注該公司能否在今年第二季度扭虧為盈。

值得注意的是，今年前4個月，SK On的全球電動汽車電池裝機量同比增長24.1%至13.4 GWh，不過，其市占率卻從去年同期的4.9%降至4.3%。今年第一季度，SK On的銷售額達1.6萬億韓元（約合12億美元），同比微降4.6%；不過，其營業虧損則同比收窄9.7%至2,993億韓元。